Tout savoir sur le petit pois
Botanique
Nom scientifique
Pisum Sativum
Division
Magnoliophyta
Classe
Magnoliopsida
Sous-classe
Rosidae
Ordre
Fabales
Famille
Fabaceae
Comment ça pousse ?
Destinée essentiellement à la consommation locale ou régionale, la production de petit pois frais est assez marginale. C’est en effet une culture coûteuse qui réclame beaucoup d’attention.
- Le petit bois a besoin d’un sol bien aéré et bien arrosé.
- Pour limiter les risques de maladie, les producteurs pratiquent la rotation des cultures et attendent généralement 5 ans pour faire pousser des petits pois sur la même parcelle.
- La récolte, laborieuse, est faite à la main. Le petit pois ne supporte pas bien le stockage, il est donc envoyé le plus rapidement possible sur les étals.
Un peu d'histoire
Cultivé depuis des millénaires, le petit pois a longtemps été consommé sec comme le pois chiche. Apprécié des rois, il est entré dans l’histoire pour sa contribution aux progrès de la génétique.
- Le petit pois, aussi appelé pois potager, est l’un des plus vieux légumes cultivés en Europe et en Asie. En Iran, en Palestine, en Grèce ou encore en Suisse, le petit pois était déjà présent il y a 10 000 ans.
- Il était alors consommé sec, on le concassait avant de le cuire.
- Sa consommation fraîche est relativement récente. Il s’est implanté en France au XVIIe siècle en passant par l’Italie et les Pays-Bas. Il se développa rapidement autour de Paris.
- Louis XIV adorait le petit pois, il demanda alors à son jardinier, La Quintinie, d’en faire la culture sous les serres à Versailles.
- Le moine autrichien Mendel s’est servi du petit pois pour établir les premières lois de la génétique. Pendant 18 années, il a réalisé des croisements dans son potager et à constaté les variations de dimension, de forme et de couleur.
- Si quelques dizaines de variétés étaient recensées au XVIe siècle, on dénombrait déjà 360 appellations en 1925. Ce chiffre n’a pas cessé de croître.
