Tout savoir sur la fève
Botanique
Nom scientifique
Vicia faba
Famille
Fabaceae
Sous-famille
Faboideae
Comment ça pousse ?
- La fève est exclusivement cultivée en plein champ. Pendant longtemps, elle était une légumineuse de base de l’assolement triennal. On la faisait alterner avec des céréales pour permettre à la terre de se régénérer.
- Elle peut être récoltée à trois stades de maturité :
– au stade « mi-laiteux » (au tiers ou à la moitié de son développement définitif), la fève est extrêmement tendre ;
– récoltée aux trois quarts de son développement, elle est commercialisée fraîche ;
– lorsque les gousses sèchent, brunissent, elles sont récoltées et battues pour obtenir une fève sèche. - La plante présente la particularité d’avoir des gousses presque collées à la tige qui s’abaissent lorsque le développement des grains est achevé.
- Elle apprécie le voisinage des légumes bulbes comme l’oignon, l’ail et l’échalote. L’aneth, cultivée entre les rangs de fèves, permet d’éloigner les pucerons.
Un peu d'histoire
Cultivée depuis l’âge du cuivre, la fève a toujours été un aliment de base, apprécié notamment pour ses qualités de conservation.
- On suppose que la fève est originaire du Moyen-Orient, plus précisément du sud de la mer Caspienne. Elle s’est ensuite rapide installée en Europe, en Afrique et en Inde.
- Très populaire durant l’Antiquité et au Moyen Âge, elle cède progressivement mais sûrement sa place dans les assiettes aux haricots et à la pomme de terre.
- Ce n’est qu’à partir du XVe et du XVIe siècle que la fève est consommée fraîche. On la cultivait alors le long des rivières, ce qui lui a valu son nom de « fève des marais ».
